Avocat dans le domaine du travail, de l’emploi et des droits de la personne au bureau de Fasken à Toronto, Brian Burkett représente les intérêts des employeurs.
Fasken est fier d’être une société partenaire de l’Organisation Internationale des Employeurs (OIE) à Genève, en Suisse. Son groupe Travail, emploi et droits de la personne (composé de plus de 120 avocats et avocates à l’échelle mondiale) figure au niveau 1 depuis de nombreuses années dans le classement établi par Chambers Canada et lui a permis d’être nommé « Cabinet d’avocats de l’année en droit de l’emploi » par Chambers Canada en 2021 et en 2023.
Pendant plusieurs années consécutives, Brian a figuré au niveau 1 du classement de Chambers Canada. Au cours de l’année 2021-2022, il a été désigné « Vétéran du droit » dans les classements établis par Chambers à l’échelle nationale et en Ontario, et il s’est vu décerner un prix de Chambers Canada en reconnaissance de sa carrière ainsi que de ses contributions à la profession juridique et à la pratique du droit au Canada. Il a été colauréat du Prix canadien de la liberté d’association au Canada décerné en 2021 par l’Association canadienne des relations industrielles (ACRI) et du Prix Bora-Laskin 2024 pour sa contribution exceptionnelle au droit du travail canadien.
Brian a été conseiller juridique auprès du Conseil canadien des employeurs (CCE) pendant des décennies, jusqu’à sa dissolution en 2024. Le CCE était la voix officielle des entreprises canadiennes sur la scène internationale, y compris à l’Organisation internationale du Travail (OIT), relativement au domaine du travail. Durant cette période, au nom du CCE et de ses membres, Brian a siégé au Conseil d’administration et au Comité de la liberté syndicale de l’OIT. En janvier 2021, le CCE a soumis un rapport au gouvernement canadien exposant les points de vue et la perspective de la communauté des affaires canadienne sur divers développements internationaux et nationaux en cours ayant une incidence sur le domaine du travail et les milieux de travail mondiaux.
À l’heure actuelle, Brian est conseiller juridique auprès de l’Association des employeurs des transports et communications de régie fédérale (ETCOF), la principale organisation représentant les intérêts des employeurs sous réglementation fédérale, notamment en ce qui concerne leurs interactions avec le gouvernement canadien. C’est l’ETCOF qui est désormais la voix officielle des entreprises canadiennes sur la scène internationale, y compris à l’OIT, relativement au domaine du travail.
Brian aide les entreprises canadiennes (en activité au pays ou ailleurs dans le monde) à comprendre, à prévenir et à surveiller l’incidence des droits de la personne sur leurs activités et leurs chaînes d’approvisionnement, et à respecter leurs obligations de déclaration prévues par la nouvelle Loi sur la lutte contre le travail forcé et le travail des enfants dans les chaînes d’approvisionnement.
Il a fait partie du groupe de consultation sur le travail, nommé par le gouvernement canadien, pour les aspects sociaux et le travail de l’Accord commercial Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM) signé le 1ᵉʳ juillet 2020 et censé être révisé pour la première fois le 1ᵉʳ juillet 2026. Il est aussi membre du groupe consultatif national établi conformément à l’Accord économique de commerce global (chapitres sur le travail et le développement durable), entré en vigueur provisoirement entre le Canada et les 27 États membres de l’Union européenne.
Brian prend part aux activités de l’Association internationale des relations du travail et de l’emploi (ILERA). En 2018, il a présenté un article intitulé « Globalization: Reverse or Reform? » au congrès mondial de l’association qui s’est tenu à Séoul, en Corée du Sud, et en 2020, il a pris part à une conférence sur la mondialisation et le droit du travail à son congrès des Amériques. En juin 2024, il a corédigé et coprésenté un article intitulé « Access to effective remedies: fashioning a global framework for the arbitration of labour disputes » lors du congrès mondial de l’ILERA qui s’est tenu à New York, aux États-Unis.
Brian est l’un des auteurs de Canadian Labour and Employment Law for the U.S. Practitioner (4e édition), un ouvrage publié par Bloomberg BNA Books (Washington D.C.). Il fait partie des rédacteurs en chef et des auteurs de Federal Labour Law and Practice, un ouvrage publié par Canada Law Book.
De plus, il est rédacteur en chef adjoint au Canadian Labour and Employment Law Journal (CLELJ) et membre de l’International Association of Labour Law Journals.
Brian est membre du comité consultatif du Centre for Industrial Relations and Human Resources (CIRHR) de l’Université de Toronto ainsi que du Centre for Law in the Contemporary Workplace de la faculté de droit de l’Université Queen’s.
Professeur auxiliaire au CIRHR, il y enseigne les développements internationaux en matière de politiques relatives au travail et aux ressources humaines.
Au cours des dernières années, Brian s’est activement investi dans le domaine des facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), plus particulièrement sur les questions sociales (S) et d’investissements ESG, un sous-domaine appelé « entreprises et droits de la personne ».
D’ailleurs, il est l’un des auteurs de l’étude annuelle de Fasken sur l’information relative aux facteurs ESG. Cette étude fait le point sur la situation actuelle des progrès sociaux (S) ainsi que des progrès environnementaux et en matière de gouvernance au sein de la communauté des entreprises canadiennes.
Il a participé à la rédaction d’un chapitre (sur la réglementation des pratiques multinationales en matière de travail et d’emploi dans une galaxie de normes) du livre Corporate Social Responsibility – Sustainable Business: Environmental, Social and Governance Frameworks for the 21st Century publié en 2020 par Kluwer Law International en partenariat avec l’Association internationale du barreau.
Depuis 2021, il donne des conférences dans le cadre du certificat « ESG, risques climatiques et droit » à la faculté Osgoode Hall.
Brian est membre du comité consultatif de l’Access to Remedy Institute (ARI), lequel est associé au Center for Human Rights (CHR) de l’American Bar Association (ABA). Le CHR se concentre sur le développement du domaine relatif aux entreprises et aux droits de la personne dans le système économique mondial, notamment en mettant en place un référentiel complet de documents à ce sujet (voir A Lawyer’s Guide to Key Business and Human Rights Documents). L’ARI entend favoriser l’application de systèmes justes pour faire observer les Principes directeurs relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme des Nations Unies (PDNU) et protéger les droits de la personne dans le monde des affaires.
Brian participe au Forum des Nations Unies sur les entreprises et les droits de l’homme, qui se tient chaque année à Genève, en Suisse. La 14ᵉ édition de ce forum a eu lieu du 24 au 26 novembre 2025.
Enfin, Brian est Fellow du College of Labor & Employment Lawyers (États-Unis). Il a obtenu la cote « AV® Preeminent™ », soit la cote plus élevée pouvant être accordée à un avocat pour ses compétences juridiques et ses pratiques éthiques, dans le classement réalisé par les pairs de Martindale-Hubbell.
